意识形态，即系统地、自觉地反映社会经济形态和政治制度的思想体系。是社会意识诸形式中构成思想上层建筑的部分，表现在政治、法律、道德、哲学、艺术、宗教等形式中。一定的社会意识形态是一定的社会存在的反映,并随着社会存在的变化或迟或早地发生变化。社会意识形态具有相对独立性：它对社会的发展起巨大的能动作用；有自身的发展规律，具有历史继承性；它的发展同经济发展并不总是平衡的，有时经济上相对落后的国家在思想领域会超过当时经济上先进的国家。自从阶级产生以后，意识形态具有阶级性。
为什么说意识形态工作是党的一项极端重要的工作？
在2013年的全国宣传思想工作会议上，习近平总书记对意识形态工作的重要地位和作用作了深刻阐述。他指出，经济建设是党的中心工作，意识形态工作是一项极端重要的工作，能否做好意识形态工作，事关党的前途命运，事关国家长治久安，事关民族凝聚力和向心力。在2016年2月19日召开的党的新闻舆论工作座谈会上，他又强调，做好新闻舆论工作，事关旗帜和道路，事关贯彻落实党的理论和路线方针政策，事关顺利推进党和国家各项事业，事关全党全国各族人民凝聚力和向心力，事关党和国家前途命运。这是在新的历史时期对意识形态工作重要地位和作用的总体判断，强调了意识形态工作的根本性、战略性、全局性意义，以及它在引领思潮、凝聚人心、推动发展方面的强大支撑作用。
（一）意识形态工作对于巩固党的执政地位极端重要
中国的问题关键在党。坚持党的领导，巩固党的执政地位，是推进中国特色社会主义伟大事业的根本保证。当前，影响我们党执政地位巩固的因素非常多，集中表现在长期执政、改革开放、市场经济、外部环境等四个挑战，精神懈怠、能力不足、脱离群众、消极腐败等四个危险。无论是应对外部的挑战，还是解决内部的危险，都需要不断巩固马克思主义在意识形态领域的指导地位，都需要增强广大党员干部马克思主义的理论修养，把学好马列主义作为自己的看家本领和必修课。思想防线一旦被突破，其他防线就很难守住。巩固党的执政地位，必须大力加强党的思想理论建设，这是应对一切挑战风险的基础和前提。由此可见，意识形态工作决定着党的前途命运，巩固党的执政地位必须高度重视意识形态工作。
（二）意识形态工作对维护国家的长治久安极端重要
目前我国正处在一个快速发展期、社会转型期、改革攻坚期，各种社会矛盾相互交织，很容易造成社会的不稳定。国家的长治久安与社会的安定和谐亟须意识形态工作发挥其特殊的作用，为社会稳定提供团结奋斗的共同思想基础，为社会成员指出正确明晰的前进方向，划清是非界限，澄清模糊认识，理顺社会情绪，凝聚改革共识，最终为改革发展和社会稳定提供思想引领、舆论推动、精神激励和文化支撑。由此可见，意识形态工作围绕中心、服从大局，坚持团结稳定鼓劲、正面宣传为主，向全社会提供大量的凝聚人心、推动发展、维护稳定的正能量，实现国家的长治久安也必须高度重视意识形态工作。
（三）意识形态工作对于实现民族复兴的中国梦极端重要
中国梦贯通历史、现在和未来，连接国家、集体与个人，是当代中国人的精神旗帜。实现中国梦必须坚持中国道路、弘扬中国精神、凝聚中国力量。而坚持中国道路，就必须向人们讲清楚，各国的发展道路是由各国的具体历史、文化和国情决定的，中国特色社会主义道路根植于中华文化的沃土，反映着中国人民的共同愿望。弘扬中国精神，就必须在全社会大力倡导以爱国主义为核心的民族精神和以改革创新为核心的时代精神，深入开展中国特色社会主义和中国梦的教育，让全社会的成员坚定中国特色社会主义的道路自信、制度自信、理论自信和文化自信。凝聚中国力量，则必须引领社会成员增强大局意识、责任意识、危机意识，在社会主义核心价值观的引领下，汇聚民智，凝聚民力，万众一心，攻坚克难。以上所讲的各项工作，实质上都是意识形态领域的工作。由此可见，为实现中华民族伟大复兴的中国梦而努力奋斗必须与意识形态工作紧密结合，把意识形态工作放到更加突出的位置。
（四）意识形态工作对于调动群众的积极性主动性创造性极端重要
人民群众是历史的创造者，共产党人只有动员和依靠群众才能成就惊天动地的伟业。新形势下如何调动人民群众的积极性，除了制定正确的路线方针政策、关注民生和社会建设、给群众以看得见的物质利益以外，还必须注意思想文化和精神的力量，善于以科学的理论武装人，以正确的舆论引导人，以优秀的作品鼓舞人，以崇高的精神塑造人，充分发挥意识形态工作引领人、教育人、激励人、鼓舞人的特殊功能，调动每一个社会成员的工作热情。意识形态工作是动员和调动群众的重要武器，在新形势下应当坚持好、运用好，高度重视意识形态工作在动员调动群众中的重要价值。面对形势、任务、对象、环境的深刻变化，意识形态工必须在传承优良传统的基础上不断创新，与时俱进，每一个党员干部都要进一步树立大局意识、导向意识、创新意识和责任意识，关注党的意识形态工作，而这一切的基础，必须建立在对意识形态工作极端重要性的清醒认识上。
党的十九大报告提出，要牢牢掌握意识形态工作领导权。当前，必须树立宽广视野，强化战略思维，强化担当意识，严格按照党的十九大提出的新要求新任务，落实中央关于意识形态工作责任制要求，守好阵地、管好队伍，切实做到守土有责、守土负责、守土尽责。
加强思想政治引领，不断提高党员干部学习力。把学习贯彻党的十九大精神、习近平新时代中国特色社会主义思想作为首要政治任务，全面落实好学习内容、学习任务、学习目的，建立第一时间学习制度。推进“两学一做”学习教育常态化制度化，把学好用好党的十九大精神、习近平新时代中国特色社会主义思想作为必修课，以党委（党组）中心组为龙头，加强对党的十九大精神的理论研讨和学习贯彻情况的经验交流，推动各级党组织更好地用习近平新时代中国特色社会主义思想武装头脑、指导实践、推动工作。
严格落实意识形态工作责任制，不断增强党的领导力。管好党的意识形态工作，是思想建党的重要内容，意识形态工作要常抓不懈，久久为功。坚持党管媒体不动摇，提高政治站位，坚持政治家办报办刊办台办网，把社会效益放在首位，把对党负责和人民负责统一起来，把服务群众同教育引导群众结合起来，讲述好中国故事、传播好中国声音。
夯实主流意识形态工作话语权，不断增强党的号召力。加强理论创新，推动习近平新时代中国特色社会主义思想武装全党、教育人民，用马克思主义中国化最新理论成果阐释现实问题、指导现实社会，展现意识形态领域中话语体系的强大力量，增强主流意识形态的影响力号召力，形成强大的正面宣传声势。
加强网络意识形态阵地管控，不断增强党的创造力。创新网络内容建设，把提升网上正面宣传流量和水平作为主攻方向，最大限度壮大网上正能量，对宣传党和国家主流意识形态的“红色内容”，大力扶持、积极鼓励。创新“互联网+媒体”平台建设，加快推进传统媒体和新兴媒体融全发展，打造一批导向正确、具有较强影响力的新型传播平台，巩固主流意识形态。创新互联网管理，坚持“谁主管谁负责”和属地管理原则，加强对网络媒体的有效监督管理，构建有效防范、安全可靠的管控机制，牢牢掌握网上舆论工作主动权。
构建意识形态工作大格局，不断增强党的凝聚力。习近平总书记强调，办好中国的事情，关键在党。坚定不移地把党领导的意识形态工作引向深入，坚持“一盘棋”工作导向，各级党委必须充分调动各部门共同参与，统筹实现对各领域舆论工作全覆盖，始终与党委中心工作同频共振、同心同向。
加强意识形态领域工作队伍建设，不断增强党的战斗力。做好党的意识形态工作，关键在人。一是组建宣讲员队伍，深入基层广泛开展领导干部宣讲和百姓微宣讲。二是打造网评员队伍，针对社会热点难点问题，主动发声，用网民语言积极主动回应网民关切，加强正面引导，凝聚共识。三是壮大文化志愿者队伍，广泛参与服务基层文化建设和群众文化活动，用先进文化理念教育群众、引导群众。四是强化专业知识培训，提高意识形态领域舆情预判、分析、处理等能力，确保其关键时刻能站出来、顶得住、冲得上、打得赢。